La Institución Educativa Máximo Mercado, inició sus labores en el año 1965 en el mes de mayo, bajo la necesidad de un servicio educativa en la zona sur del municipio de Sabanalarga Atlántico. La junta de acción comunal liderada por Modesto Peña Rivera decide iniciar las primeras gestiones para la creación de la institución; gracias a su pronta diligencia, se hizo la entrega del lote destinado para la escuela, la cual es actualmente la sede principal y que cuenta con una medida de 1.000 m2. La institución inició sus labores con 150 estudiantes. Desde entonces ha prestado el servicio educativo de manera ininterrumpida alcanzando en la actualidad 56 años de existencia, es una institución próxima para convertirse en centenaria y por lo cual promueve una excelencia académica coherente con el siglo de su existencia.
La institución se encuentra ubicada en la parte suroriental del municipio, en la calle 22 N° 9- 10. Por muchos años albergó en sus claustros a jóvenes de los municipios del sur y suroccidente del departamento. Años más tardes, debido a que en el municipio solo había 3 instituciones que contaban con los niveles de básica secundaria y media, muchos estudiantes quedaban privados de estos niveles; ante esta necesidad, la institución encabezada por la licenciada Silvia Ávila de Mendoza y bajo la asesoría del profesor Eduardo Emilio Mendoza gestionaron un proyecto cuya finalidad era la ampliación de la institución mediante una fusión, la propuesta fue aprobado por la Secretaria de Educación Departamental permitiéndole a la Institución brindar dentro de sus servicios educativos, los niveles de básica secundaria; pasado 4 meses bajo la gestión de la licenciada Astrid Navarro en ese entonces rectora, se dio la aprobación del nivel de media. A partir de esa fecha, han sido aproximadamente 17 promociones las que han surgido de la institución.
Debido al crecimiento y a la importancia que la institución alcanzó; la comunidad Maximista consideró la necesidad de ampliar sus sedes, ubicadas en otros sitios y que a su vez ampliara la cobertura en el servicio educativo.
Actualmente la institución cuenta con 3 sedes (Sede principal y acción comunal, Simón Bolívar y los Claveles), cada una de ellas dotadas de una excelente planta física y de todas aquellas herramientas pedagógicas que exige la educación actual, mobiliarios y ayudas académicas que responden a las más rigurosas exigencias de la pedagogía moderna y lo más importante, contamos con el elemento humano docente, discente y administrativo, con admirable mística en su desempeño.